Newton Cunha se graduó en periodismo en la Universidad de São Paulo (USP) y se posgraduó en filosofía en la Universidad Católica (SP). Tuvo la oportunidad de seguir el curso "Sociología de la Educación de los Adultos y del Tiempo Libre" en la Facultad de Educación de la Sorbona, bajo la guía del profesor Joffre Dumazedier, cuando era educador sociocultural en el SESC de São Paulo.

Más tarde se convirtió en traductor de libros sobre arte, literatura y filosofía, por invitación del profesor Jacó Guinsburg, también fundador de la editorial Perspectiva.​