Newton Cunha est diplômé en journalisme par l'Université de São Paulo (USP) et post-diplômé en philosophie à l'Université Catholique (SP). Il a eu l'opportunité de suivre le cours "Sociologie de l'Éducation des Adultes et des Loisirs" à la Faculté d'Éducation de la Sorbonne, sous la direction du professeur Joffre Dumazedier, alors qu'il était animateur socioculturel au SESC de São Paulo.

Il devint plus tard traducteur de livres sur l'art, la littérature et la philosophie, à l'invitation du professeur Jacó Guinsburg, également fondateur de la maison editrice Perspectiva.